Около 430 потенциальных мигрантов, в основном иракские курды и несколько десятков езидов приземлились в Эрбиле в автономном северном Курдистане Ирака. По сообщению министерства иностранных дел, самолет снова вылетел в Багдад, где он отправит других репатриантов.
Мигранты, среди которых были маленькие дети, высадились и направились через зал прибытия Эрбиля, неся чемоданы, набитые теплой одеждой, которую они взяли, чтобы пережить европейскую зиму. Некоторые выглядели удрученными, но поклялись снова попытаться эмигрировать.
Мохсен Адди, езид из Синджара на северо-западе Ирака, община которого несколько лет назад пострадала от резни и порабощения «Исламским государством», увез свою жену и детей в Беларусь через Турцию.
«Мы провели в Беларуси месяц, но там было очень тяжело и холодно. Я бы остался до смерти, но моя семья была в опасности. Если ситуация в Ираке не улучшится, я снова уеду. Другого выбора нет», - рассказывает он.
Адди жаловался, что в его иракском родном городе по-прежнему не хватает основных элементарных услуг, таких как электричество и здравоохранение, спустя годы после поражения ИГИЛ.
В четверг белорусские власти очистили основные лагеря, где мигранты скопились на границе с Польшей.
Иракцы, особенно курды, составляют значительную часть мигрантов из примерно 4000 человек, ожидающих в ледяных лесах и пытающихся перебраться в Литву, Латвию и Польшу.
В течение нескольких месяцев страны ЕС обвиняли президента Беларуси Александра Лукашенко в организации миграционного кризиса, отомстить этим самым Евросоюзу за санкции, введенные после его победы на спорных выборах 2020 года, когда власти подавили массовые протесты против президента. Естественно, все обвинения Лукашенко отрицает.
Теперь сотни потенциальных мигрантов возвращаются домой, не сумев пересечь тщательно охраняемую границу. Некоторые рассказывали о тяжелых условиях жизни в лесу зимой, часто с маленькими детьми, и об избиениях со стороны пограничников.
30-летний иракский курд, отказавшийся назвать свое имя, решил зарегистрироваться на эвакуационный рейс вместе со своей женой после того, как они пытались пересечь границу как минимум восемь раз из Беларуси в Литву и Польшу.
«Я бы не вернулся (в Ирак), если бы не моя жена. Она не хочет возвращаться со мной на границу, потому что она видела там слишком много ужасов», - рассказывает молодой человек.
Власти Евросоюза надеются, оказание давления на авиакомпании с целью прекратить доставлять мигрантов в Минск, в конечном итоге приведет к ослаблению кризиса. Несколько авиакомпаний уже согласились прекратить полеты в белорусскую столицу из Ирака и Сирии.
За последние месяцы на границе погибли по меньшей мере восемь человек, в том числе 19-летний сирийский парень, который утонул в реке, пытаясь перейти в ЕС.